Als Dr. Elena Eichhorn rettet Cheryl Shepard im TV-Dauerbrenner "In aller Freundschaft" regelmäßig Leben. Doch auch in der Realität setzt sich die 44-Jährige für kranke Menschen ein - und hilft sogar im OP aus. Gemeinsam mit Alexa Maria Surholt (42) und Hendrikje Fitz (46), die ebenfalls in der ARD-Krankenhausserie mitspielen, verbrachte Cheryl drei Wochen auf dem Hospitalschiff "Africa Mercy" in Sierra Leone. Dort packten die drei Schauspielerinnen kräftig mit an.
Das Krankenhausschiff sorgt dafür, dass die arme Bevölkerung von Sierra Leone ärztlich betreut werden kann. Doch auch die ehrenamtlichen Ärzte, Krankenschwestern und Pfleger, die auf dem Schiff arbeiten, wollen versorgt werden. Dafür waren die Schauspielerinnen während ihres Aufenthalts da: Ganz unglamourös mussten die drei den ganzen Tag ab sechs Uhr morgens kochen, putzen und spülen - und das alles ohne Lohn. Um die längere Auszeit der drei zu erlauben, wurden sogar die Drehpläne und -bücher umgeschrieben. Die drei Schauspielerinnen mussten jedoch nicht nur Kartoffeln schälen, sondern durften auch einen Tag lang in einer ambulanten Zahnklinik aushelfen. "Ich assistierte bei einer Tumor-OP", erzählte TV-Ärztin Cheryl Shepard. Einer Frau wurden dabei alle Zähne aus dem Oberkiefer gezogen. "Ich habe gesaugt und getupft - danach habe ich geheult. Der Einsatz war ein wahnsinnig bewegendes Erlebnis für uns alle."
